用陶土烧制的器皿叫陶器，就像我们生活中常见的陶花盆、砂锅、还有陶砖，而用瓷土烧制的器皿叫瓷器，比如说我们生活中常用的碗、盘、杯、碟、花瓶、甚至是瓷砖卫浴等。

而我们经常说的陶瓷，很多人都以为这是一个器物的名称，事实上，陶瓷，是陶器和瓷器的总称，凡是用陶土和瓷土的无机混合物作原料，经过加工成型，再经干燥，烧制等方法制成的器物，都称之为陶瓷。

陶器是用粘土为胎、经过手捏、轮制、模塑等方法加工成型干燥后，放在窑内烧制而成的物品。而瓷器则是一种由瓷石、高岭土等组成，经混炼，成形，煅烧而成的外表施釉或彩绘的物品。我们经常把陶和瓷连在一起说，人们往往认为认为陶瓷是一种东西，没有意识到陶和瓷实际上是两个不同的概念。

一、烧成温度不同

陶器的烧制温度在800-1000度，瓷器则是用高岭土在1300-1400度的温度下烧制而成。在制陶的温度基础上再添火加温，陶就变成了瓷，瓷是陶的升级版，陶也是瓷的亲兄弟。

二、坚硬程度不同

陶器烧成温度低，胚体并未完全烧结，胎质粗疏，敲击时声音发嗡，断面吸水率高，胎体硬度较差，有的甚至可以用钢刀划出沟痕。瓷器的烧成温度高，胎体基本烧结，胎质坚固致密，断面基本不吸水，敲击时声音清脆，胎体表面用一般钢刀很难划出沟痕。二者坚硬度不同，瓷的硬度高于陶。

三、原料不同

陶器使用一般黏土即可制坯烧成，瓷器则需要选择特定的材料，以高岭土制坯。黏土在陶器所需要的温度阶段，则可成为陶器，例如古代的白陶就是如此烧成的。

高岭土在烧制瓷器所需要的温度（即1300-1400度）下，所制的坯体则成为瓷器。但是，一般制作陶器的黏土制成的坯体，在烧制温度达到1200℃时，则不可能成为瓷器，会被烧熔为玻璃质。陶胎含铁量一般在3%以上，瓷胎含铁量一般在3%以下。

四、施釉的不同

釉就是罩在瓷器表面的那一层光亮外衣。它主要是以粘土、石英和长石为原料。经研磨、调制后上于胚胎表面，在高温焙烧后熔融，冷却后即形成玻璃质晶体。

它可增加胎体强度，并有效地隔绝气体、液体。陶器通常不施釉或只施低温釉；瓷器表面施有一层高温釉，胎釉结合牢固，厚薄均匀，从而达到美化、光洁瓷器的目的。

五、透明度不同

陶器的坯体即使比较薄也不具备半透明的特点。瓷器的胎体无论薄厚，都具有半透明的特点。

釉料不同，陶器有不挂釉和挂釉两种，挂釉的陶器釉料在较低的烧成温度时可熔融。瓷器的釉料有两种，既可在高温下以胎体一次烧成，也可在高温素烧胎上再挂低温釉，第二次低温烧成。

陶器和瓷器作为两种不同的东西，它们存在着本质的区别，但是陶器与瓷器又存在着密不可分的关系，归根结底瓷器是由陶器发展而来的，是陶器的进步与飞跃，陶器和瓷器都是火与土的交融。

所以，我们往往把陶器和瓷器合在一起称为陶瓷也是有一定的道理的。陶瓷伴随中华文明发展了几千年，沉淀了浓郁的陶瓷文化，每个历史时期的陶瓷都具有独特的艺术魅力。